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Indicatif radio = Sapho
Le 1er juin 1942, la Grande-Bretagne met sur cale au Naval Yard High Walker à Newcastle on Tyne, le PA Colossus, premier porte-avions d'un série de dix. Le batîment est lancé le 30 septembre 1943. Il prend armement le 1er décembre 1944 et est achévé le 16 décembre suivant. Le 1er mars 1945, le navire est intégré au sein du 11th carrier squadron aux côtés des HMS Venerable, Glory et Vengeance puis envoyé dans le Pacifique pour combattre l'ennemi japonais. Aprés la capitulation du Japon le 15 août 1945, le porte-avions quitte la zone des combats. Le navire après la guerre est transféré à la France le 2 août 1946. Il arrive en France, au large du Cotentin en compagnie du torpilleur Basque, des avisos-dragueurs Commandant Delage, Commandant Bory et Moqueuse et les corvettes Roselys et Renoncule ; cette force est ralliée par le croiseur de bataille Richelieu et les contre-torpilleurs Marceau et Hoche. Il est basé depuis le 19 septembre à Toulon au sein du Groupe des Porte-Avions qui regroupe le Colossus, le Dixmude, les flottilles 1F, 3F et 4F, et l'escadrille 54S. Le premier appontage français est effectué par le CC Ortolan le 12 novembre 1946 avec un Seafire Mk III. Le 16 janvier, les gouvernements français et britannique signent un accord de prêt pour 2 ans avec possibilité d'achat au bout de cette période ou prolongation du prêt pour encore 3 ans. Le 4 mars, le Colossus devient officiellement l'Arromanches.